Samsung, qui enregistre aujourd'hui des résultats mitigés sur le marché des ordinateurs portables,estime qu'il devrait sans aucun doute y occuper la place qui est lasienne dans le domaine de la téléphonie mobile, et entend bien pour yparvenir appliquer des recettes identiques : positionnement tarifaireagressif et multiplication des gammes et des modèles. Dinesh Chand,responsable de la division PC portables chez Samsung, a même étéjusqu'à déclarer que si le fabricant n'avait pas réussi à multiplierpar trois ses parts de marché d'ici 2011, il envisagerait de purementet simplement jeter l'éponge.

« Ce n'est pas une question de survie », a tempéré Chand, « mais unequestion de durée de vie ». Sur un marché de plus en plus compétitif,soumis à une importante concentration (Acer a racheté Gateway etincidemment Packard-Bell, Dell possède Alienware, IBM a cédé sesactivités à Lenovo, etc.), il serait selon lui nécessaire d'atteindreune masse critique pour avoir des chances de durer dans le temps.Samsung, qui pèse aujourd'hui 1,7% du marché des portables dans lemonde, estime que le seuil se situe aux alentours de 5,7%, soit environtrois fois ses parts actuelles. Compte tenu de la croissance du marché,Samsung devrait donc passer de 1 million de machines vendues en 2007 àenviron 11 millions en 2011 pour tenir cet objectif.

Contrairement à bon nombre de ses concurrents, Samsung n'estaujourd'hui présent que dans une dizaine de pays européens etasiatiques, dont la France ou la Grande Bretagne. Afin d'être en mesurede réaliser ces ambitieux objectifs, le sud-coréen devrait rapidementlancer ses machines sur le marché américain, puis étendreprogressivement sa couverture du marché. A moins qu'il ne tente sachance sur le marché émergent mais déjà ô combien encombré des PCportables à très bas prix...

Non, le 45 nanomètres et le multicoeur ne seront pas l'apanage d'AMD et d'Intel dans le domaine des processeursà destination du marché grand public. D'après des sources internes àVIA citées par le magazine Digitimes, le fabricant taïwanaisambitionnerait en effet d'adopter prochainement un procédé luipermettant de réaliser des puces gravées en 45 nanomètres. Enparallèle, il ambitionnerait de lancer ses premiers processeurs doublecoeur avant la fin de l'année 2009.

Ces futures puces pourraient se présenter comme des évolutions desprochains processeurs attendus chez VIA. Basés sur le coeur Isaiah, cesderniers devraient présenter une finesse de gravure de 65 nanomètres etêtre produits par Fujitsu. On évoque par ailleurs une fréquence defonctionnement de 2 GHz, un bus allant de 800 à 1333 MHz, deux unitésde 64 Ko de mémoire cache L1 et 1 Mo de cache L2.

Compatibles broche à broche avec les actuels VIA C7, les processeursbasés sur le coeur Isaiah sont censés offrir des performancessupérieures à celles de leurs prédécesseurs, tout en ne consommant quepeu d'énergie. Rendu optimiste par la montée en puissance des conceptsd'ordinateurs ultraportables à bas prix tels que l'Airis 740 ou lerécent Mobile PC de Surcouf, qui tous deux embarquent du VIA, lefabricant espère voir ses livraisons de puces augmenter de 20 ou 30%sur l'année 2008.

En attendant le prochain lancement du X-Fi de seconde génération,Creative Labs lève le voile, sur le Sound Blaster X-Fi Surround 5.1.Destinée pour l'instant au marché asiatique, cette solution audioconsiste en un boîtier USB 2.0 avec circuit audio 5.1 embarqué. Proposédans un boîtier noir plutôt sobre, le Sound Blaster X-Fi Surround 5.1propose les fonctions X-Fi 24-bit Crystalizer pour restaurer le son desfichiers audios compressés mais aussi le X-Fi CMSS-3D pour diffuser lessons stéréo sur des enceintes 5.1.

Auto-alimenté, le périphérique dispose de connecteurs RCA plaqués or,d'un bouton de contrôle du volume avec un bouton muet et de latechnologie EAX HD 4.0. Creative propose également la prise en chargeOpenAL ainsi que son logiciel ALchemy pour restaurer les effets EAXsous Windows Vista. Le Creative Sound Blaster X-Fi Surround 5.1 estattendu pour la fin du mois de mai.